Um estudo conduzido por instituições brasileiras aponta que as mudanças climáticas podem tornar as secas no Sudeste menos frequentes, porém mais intensas e prolongadas. O cenário pode aumentar os riscos de crises hídricas em regiões que dependem de importantes sistemas de abastecimento.
A pesquisa analisou a bacia hidrográfica do rio Paraíba do Sul, responsável pelo fornecimento de água para milhões de pessoas, especialmente nas regiões metropolitanas de São Paulo e do Rio de Janeiro.
O trabalho foi liderado por pesquisadores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) e da Fundação Cearense de Meteorologia e Recursos Hídricos (Funceme) e publicado nesta sexta-feira (21) na Revista Brasileira de Recursos Hídricos.
A equipe utilizou modelos matemáticos e projeções climáticas para avaliar como o comportamento das estiagens pode mudar ao longo das próximas décadas. Os resultados indicam que, em algumas áreas da bacia, os períodos de seca poderão se prolongar significativamente.
Na parte alta da bacia, onde estão os reservatórios de Paraibuna e Santa Branca, em São Paulo, estiagens que historicamente duram entre oito e nove meses podem chegar a quase dois anos contínuos até o fim do século, de acordo com as projeções.
A situação pode ser ainda mais preocupante na sub-bacia de Santa Cecília, em Barra do Piraí (RJ). Em um cenário climático mais pessimista, o índice utilizado pelos pesquisadores para medir a intensidade das secas pode ultrapassar 58 pontos, enquanto a média histórica registrada na região é de 7,9.
Os pesquisadores destacam que o principal problema não seria necessariamente o aumento da quantidade de períodos de seca, mas a maior dificuldade de recuperação após eventos extremos. Intervalos menores entre crises e estiagens mais intensas podem pressionar os sistemas de abastecimento e exigir maior planejamento.
Os resultados reforçam a necessidade de medidas de preparação, monitoramento dos recursos hídricos e planejamento de longo prazo para reduzir os impactos das mudanças climáticas sobre as regiões dependentes do rio Paraíba do Sul.
