A Polícia Civil deflagrou nesta quarta-feira (30) a Operação Iurará para combater a caça ilegal de tartarugas e outras espécies de quelônios no Parque Estadual do Araguaia, na região leste de Mato Grosso. Ao todo, são cumpridas oito ordens judiciais de busca e apreensão.
Os mandados foram cumpridos em cinco propriedades rurais de Ribeirão Cascalheira, dois endereços residenciais em Goiânia e um endereço comercial em Aparecida de Goiânia, em Goiás.
As investigações são conduzidas pela Delegacia Especializada do Meio Ambiente (Dema) e apuram suspeitas de crimes contra a fauna silvestre, incluindo caça, abate, venda e comércio clandestino de animais, além de dano ambiental e associação criminosa.
Segundo a investigação, os suspeitos estariam envolvidos em ataques sistemáticos ao Refúgio de Vida Silvestre (RVS) Quelônios do Araguaia, unidade de conservação localizada às margens do Rio das Mortes, entre os municípios de Ribeirão Cascalheira, Cocalinho e Nova Nazaré.
De acordo com a Polícia Civil, o suposto líder do grupo seria um fazendeiro e empresário do setor de cosméticos que possui uma propriedade na margem do Rio das Mortes, em frente à unidade de conservação. Entre os demais investigados estão pessoas ligadas a ele, incluindo familiares e funcionários. A investigação aponta que os animais obtidos por meio da caça seriam comercializados clandestinamente.
As buscas foram autorizadas pela Vara Única da Comarca de Ribeirão Cascalheira após a Polícia Civil apresentar os elementos reunidos durante as investigações.
Período de desova aumenta pressão sobre os animais
A operação ocorre justamente durante um dos períodos mais críticos para as tartarugas da região. Entre setembro e outubro, durante a estiagem, praias de areia aparecem nos rios e são utilizadas pelas tartarugas-da-Amazônia para a reprodução e desova.
É nesse período que os animais ficam mais expostos e, segundo as investigações, a região passa a ser alvo de caçadores ilegais. Além da tartaruga-da-Amazônia, outras espécies de quelônios, como o cágado, também são alvo da caça.
O nome da operação faz referência ao termo utilizado regionalmente para a tartaruga-da-Amazônia.
Parque Estadual do Araguaia é uma área de grande importância ambiental
A região investigada integra um conjunto de áreas protegidas no Vale do Araguaia. Entre elas está o Parque Estadual do Araguaia, uma unidade de conservação de proteção integral com mais de 223 mil hectares.
Localizado em uma área de transição entre o Cerrado e a Amazônia, o parque abriga diferentes ambientes naturais, como campos inundáveis, campos de murundus, cerrado, cerradão, matas inundáveis e áreas de mata seca.
Durante o período de chuvas, os rios da região transbordam e cobrem grandes extensões da área. O parque integra a Planície do Bananal, também conhecida como Pantanal do Araguaia, formando um importante ambiente para diversas espécies da fauna brasileira.
Entre os animais encontrados na região estão o lobo-guará, o veado-campeiro, o boto-cor-de-rosa e diferentes espécies de tartarugas.
Além de preservar habitats, a área protegida exerce uma função importante como corredor ecológico, conectando unidades de conservação e terras indígenas existentes ao longo da margem mato-grossense do Rio Araguaia. A continuidade dessas áreas permite o deslocamento de animais entre diferentes ambientes naturais.
