Desde 1978, a China desenvolve um dos maiores projetos de reflorestamento do mundo por meio da chamada Grande Muralha Verde, iniciativa que já resultou no plantio de aproximadamente 66 bilhões de árvores. Criado para combater a desertificação e recuperar áreas degradadas, o programa agora também apresenta resultados promissores no enfrentamento das mudanças climáticas.
Uma pesquisa recente revelou que as florestas plantadas pelo projeto estão crescendo em ritmo superior ao observado em florestas naturais. Segundo os cientistas, esse desenvolvimento acelerado aumenta a capacidade dessas áreas de capturar dióxido de carbono (CO₂) durante os primeiros anos de crescimento.
A absorção de carbono é um dos principais mecanismos naturais para reduzir a concentração de gases de efeito estufa na atmosfera. Por isso, o reflorestamento é considerado uma importante estratégia para mitigar os impactos das mudanças climáticas e contribuir para a recuperação ambiental.
Além do armazenamento de carbono, a Grande Muralha Verde foi criada para conter o avanço dos desertos, reduzir a erosão do solo, proteger áreas agrícolas e melhorar as condições ambientais em diversas regiões do norte da China.
Os pesquisadores destacam que, apesar do crescimento mais rápido das florestas plantadas, a conservação das florestas naturais continua sendo fundamental devido à sua elevada biodiversidade e aos serviços ambientais que oferecem ao equilíbrio dos ecossistemas.
