A viagem do papa Leão XIV pela América do Sul tem ultrapassado os compromissos tradicionais da Igreja Católica e assumido também um papel estratégico nas relações diplomáticas do Vaticano com a região. Ao longo de 12 dias de programação, o pontífice visita países com diferentes realidades políticas, sociais e religiosas, em uma agenda que combina encontros institucionais, manifestações religiosas e aproximação com comunidades locais.
Iniciada em 6 de novembro, a viagem representa a sexta missão internacional do atual pontificado e contempla dez cidades no Uruguai, na Argentina e no Peru. O roteiro inclui reuniões com chefes de Estado, representantes da sociedade civil, lideranças religiosas e integrantes de diferentes comunidades.
Depois de passar pelo Uruguai e pela Argentina, Leão XIV chegou ao Peru na quarta-feira (11), onde permanece até o encerramento da programação, previsto para 16 de novembro. A etapa peruana tem significado especial para o pontífice, que viveu no país por mais de duas décadas, atuando como missionário e bispo. O retorno representa uma ligação pessoal com lugares importantes de sua trajetória religiosa.
Na Argentina, a presença do papa ganhou repercussão política diante das discussões sobre justiça social, proteção dos trabalhadores e responsabilidade do Estado. As mensagens relacionadas à defesa dos mais vulneráveis encontram eco em um cenário marcado pelas medidas de austeridade econômica adotadas pelo presidente Javier Milei.
📲 Entre na comunidade de WhatsApp do Centroeste News e receba notícias em tempo real (CLIQUE AQUI)!
A primeira etapa da viagem ocorreu no Uruguai, entre 6 e 8 de novembro. Apesar de possuir uma população historicamente influenciada pelo catolicismo, o país apresenta uma das menores proporções de fiéis da América Latina. Pesquisas indicam que aproximadamente 35% a 36% dos uruguaios se identificam como católicos, enquanto mais da metade declara não possuir religião.
A visita também teve importância histórica, já que Leão XIV foi o segundo pontífice a visitar o território uruguaio. Antes dele, apenas João Paulo II havia realizado viagens apostólicas ao país, em 1987 e 1988. O retorno de um papa ocorreu, portanto, quase quatro décadas depois da última passagem.
A relação entre o Uruguai e a Igreja Católica foi profundamente transformada por um processo de secularização iniciado no final do século XIX e intensificado nas primeiras décadas do século XX. Durante o governo de José Batlle y Ordóñez, foram adotadas medidas para reduzir a influência religiosa nas instituições públicas. Em 1906, por exemplo, crucifixos foram retirados dos hospitais públicos.
O processo avançou até a Constituição de 1919, que consolidou a separação entre Igreja e Estado e fortaleceu o caráter laico das instituições uruguaias.
Nesse contexto, a passagem de Leão XIV pelo país representa não apenas um compromisso religioso, mas também uma oportunidade de diálogo com uma sociedade marcada pela diversidade de crenças e pela tradição de separação entre religião e poder público.
Ao percorrer os três países, o pontífice busca fortalecer a presença da Igreja Católica na América do Sul e ampliar o diálogo com governos e diferentes setores da sociedade. A viagem também evidencia a intenção do Vaticano de manter uma atuação internacional que combine questões religiosas, sociais, humanitárias e diplomáticas.
