Diante do avanço da poluição causada pelo plástico, duas jovens cientistas chamaram a atenção da comunidade científica ao desenvolver uma tecnologia capaz de transformar resíduos plásticos em novos materiais. Miranda Wang e Jeanny Yao iniciaram as pesquisas ainda no ensino médio e, desde então, conquistaram reconhecimento internacional por suas soluções voltadas à sustentabilidade.
O trabalho das pesquisadoras resultou em patentes, na criação de uma empresa de tecnologia e em diversos prêmios na área da ciência. Entre os reconhecimentos recebidos está o Prêmio Perlman de Ciência, concedido a jovens pesquisadores por projetos inovadores.
A tecnologia desenvolvida por elas utiliza processos químicos e biológicos para decompor o plástico. Inicialmente, o material é dissolvido e, em seguida, enzimas quebram suas moléculas em componentes menores. Depois dessa etapa, o material segue para um biodigestor, onde é transformado em compostos que podem ser reaproveitados como matéria-prima para novos produtos, incluindo tecidos. Todo o processo pode ser concluído em até 24 horas.
Além de contribuir para a redução da poluição em praias e outros ambientes, a tecnologia representa uma alternativa para ampliar a reciclagem de plásticos e reduzir a dependência de matérias-primas derivadas do petróleo. Pesquisas sobre soluções desse tipo ganham importância diante do crescimento da produção mundial de plástico e dos desafios relacionados ao descarte correto dos resíduos.
