Pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp), em parceria com o Instituto de Química Física da Academia Polonesa de Ciências (IGTPAN), desenvolveram uma tecnologia capaz de captar a umidade presente no ar e transformá-la em água potável. A inovação pode representar uma alternativa para ampliar o acesso à água em regiões onde os recursos hídricos são escassos.
Um dos principais diferenciais do sistema está no reaproveitamento de resíduos da indústria têxtil. A tecnologia utiliza fibras sintéticas descartadas para produzir um material altamente eficiente na absorção da umidade atmosférica, reduzindo a necessidade de estruturas complexas e contribuindo para diminuir os custos de produção.
A base do sistema é um polímero chamado PANSAP, obtido a partir da reciclagem de fibras de poliacrilonitrila, material amplamente empregado na fabricação de tecidos acrílicos. Após passar por um tratamento químico, essas fibras adquirem a capacidade de capturar e armazenar a umidade do ar em sua estrutura.
Na etapa seguinte, o material é aquecido a temperaturas moderadas, liberando o vapor de água retido. Esse vapor passa por um processo de condensação, retornando ao estado líquido e resultando em água própria para consumo.
Durante quase um ano de testes, os pesquisadores constataram que um único módulo contendo cerca de 10 quilos do material absorvente foi capaz de produzir entre quatro e seis litros de água por dia, demonstrando o potencial da tecnologia para aplicações práticas.
Como depende apenas da umidade presente na atmosfera, o sistema pode ser utilizado mesmo em locais sem rios, lagos ou outras fontes de água superficial. A expectativa dos pesquisadores é que a inovação contribua para reduzir os impactos da escassez hídrica, especialmente em regiões áridas e semiáridas, além de promover o reaproveitamento de resíduos industriais e incentivar soluções sustentáveis para o abastecimento de água.
