Pesquisadores brasileiros vêm conquistando reconhecimento internacional na busca por soluções para a doença de Doença de Alzheimer, um dos maiores desafios da medicina moderna. Recentemente, dois cientistas do país foram premiados por suas contribuições inovadoras: Mychael Lourenço, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, e Wagner Brum, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul.
Lourenço recebeu o Prêmio ALBA-Roche de Excelência em Neurociências, voltado a pesquisadores em estágio intermediário de carreira. Já Brum foi reconhecido pela Alzheimer’s Association como uma das jovens promessas da ciência, com o prêmio “Next One to Watch”.
Desafio global e impacto no Brasil
Atualmente, estima-se que cerca de 40 milhões de pessoas no mundo convivam com Alzheimer. No Brasil, esse número pode chegar a 2 milhões, possivelmente subestimado devido à dificuldade de diagnóstico e acesso à saúde.
A doença é progressiva e afeta principalmente a memória recente, mas pode evoluir para comprometer funções cognitivas mais amplas, como linguagem, julgamento e autonomia.
Segundo Lourenço, ainda existem lacunas importantes no entendimento da doença, especialmente sobre por que algumas pessoas desenvolvem sintomas graves enquanto outras permanecem cognitivamente saudáveis, mesmo com alterações cerebrais.
Entre na comunidade de WhatsApp do Centroeste News e receba notícias em tempo real
Novas abordagens científicas
As pesquisas avançam em diferentes frentes. Uma delas investiga o acúmulo de proteínas como a beta-amiloide e a tau no cérebro, elementos associados à doença desde sua descrição inicial por Alois Alzheimer, em 1906.
No entanto, a simples remoção dessas placas não tem sido suficiente para reverter o quadro clínico, o que indica que a doença envolve mecanismos mais complexos.
O grupo liderado por Lourenço também estuda formas de estimular o sistema natural de “limpeza” das células cerebrais, conhecido como proteassoma, que pode estar comprometido em pacientes com Alzheimer.
Diagnóstico precoce ganha força
Outra linha promissora é o diagnóstico precoce, capaz de identificar a doença antes do surgimento dos sintomas. Lourenço coordena estudos que avaliam biomarcadores no sangue da população brasileira, buscando tornar o diagnóstico mais acessível e adaptado à realidade do país.
Já Wagner Brum se destacou ao desenvolver protocolos clínicos para um exame de sangue que detecta a proteína p-tau217, um dos principais indicadores da doença.
O método pode representar uma revolução no diagnóstico, substituindo exames mais caros e invasivos, como a punção lombar e o PET-CT.
Caminho até o SUS
Apesar dos avanços, o acesso à tecnologia ainda é limitado no Brasil. Segundo Brum, o grande objetivo é implementar esses exames no Sistema Único de Saúde (SUS), o que exige estudos adicionais que comprovem sua eficácia e impacto no tratamento.
Atualmente, testes já são utilizados em laboratórios da Europa e dos Estados Unidos, enquanto no Brasil ainda estão restritos a algumas unidades privadas.
Ciência brasileira em evidência
Os dois pesquisadores contam com apoio de instituições como a Faperj, o Instituto Serrapilheira e o Idor Ciência Pioneira, fundamentais para o desenvolvimento científico nacional.
O reconhecimento internacional reforça a qualidade da pesquisa brasileira e evidencia o potencial do país na busca por soluções para doenças complexas.
